La culture du cacao réinventée
Explication
Qu’est-ce que l’agroforesterie dynamique (DAF) ?
Le cacao ne pousse pas à l’origine sur des champs nus, mais à l’abri de divers systèmes forestiers. L’agroforesterie dynamique (ou DAF) s’inspire précisément de ce principe : au lieu de cultiver uniquement du cacao sur une parcelle, on crée des systèmes de culture vivants et multicouches composés de cacaoyers, d’arbres d’ombrage, de plantes cultivées et de végétation spontanée. L’objectif n’est pas seulement de cultiver du cacao. Il est de développer un écosystème sain, productif et résilient, qui profite durablement au sol, aux plantes, au climat et aux personnes. Pour fairafric, la DAF est donc bien plus qu’une méthode de culture. Elle constitue un élément central de notre vision de l’avenir du chocolat.
Culture conventionnelle du cacao
Un aperçu de la culture conventionnelle du cacao
Pendant de nombreuses décennies, la culture du cacao a été optimisée avant tout pour l’efficacité, la simplification et les rendements à court terme. Il en résulte, dans de nombreuses régions, des systèmes monoculturaux où le cacao est presque exclusivement cultivé. Si cette approche peut sembler rentable à court terme, elle rend le système vulnérable à long terme. En effet, lorsque la diversité fait défaut, disparaissent précisément les facteurs qui assurent la stabilité durable de la culture : biodiversité, sols sains, cycles naturels et résilience. La nature et les êtres humains en subissent tous deux les conséquences.
Conséquences pour l'homme et la nature :
Déforestation des forêts tropicales
Pour la culture du cacao, plus de 80 % des forêts originelles d’Afrique de l’Ouest ont déjà été défrichées. Avec les forêts disparaissent également la biodiversité, les habitats naturels et la stabilité écologique. Là où la diversité disparaît, la nature perd de sa résilience. (cf. World Cocoa Foundation, 2023 ; International Cocoa Organization, 2022)
Les sols perdent leur fertilité naturelle
Les monocultures épuisent le sol de manière unilatérale au fil des années. L'humus se dégrade, les cycles naturels s'affaiblissent et la capacité du sol à retenir les nutriments et à se régénérer diminue. Ainsi, le sol perd peu à peu sa fertilité naturelle.
(cf. International Cocoa Organization, 2022)
Les plantes deviennent plus vulnérables
Le manque de diversité végétale favorise la propagation des ravageurs et des maladies. La chaleur, les fortes pluies ou les périodes de sécheresse affectent davantage les plantes en raison de l'absence de mécanismes de protection naturels. Ainsi, la culture du cacao devient plus vulnérable et moins résiliente.
(cf. International Cocoa Organization, 2022)
Les familles cacaoyères vivent au seuil de la pauvreté
Les producteurs et productrices de cacao en Afrique de l’Ouest ne gagnent en moyenne que 0,78 dollar américain par jour – un revenu qui ne suffit souvent pas à couvrir les besoins vitaux. Pour de nombreuses familles, il reste à peine de quoi assurer l’éducation, investir ou se constituer une épargne-retraite (cf. NORC, 2020).
Utilisation de pesticides dangereux
Dans de nombreuses régions productrices de cacao, les pesticides font partie du quotidien : dans une étude menée au Ghana, environ 81 % des producteurs et productrices de cacao interrogés ont déclaré utiliser des pesticides. Parallèlement, des études révèlent des résidus dans les sols et les sources d'eau potable des régions productrices de cacao. De nombreux producteurs et productrices sont alors insuffisamment protégés et directement exposés aux produits chimiques (cf. Satoyama Initiative, 2023).
Le travail des enfants reste partie intégrante du système
Le travail des enfants n'est pas un problème marginal, mais le symptôme d'un déséquilibre structurel. Des revenus trop faibles et une précarité extrême contraignent souvent les enfants à travailler. Encore aujourd'hui, près de 1,5 million d'enfants travaillent dans des plantations de cacao en Afrique de l'Ouest (cf. OICE Network, 2023).
Expliqué
Voici comment fonctionne l'agroforesterie dynamique (DAF)
Dans le DAF, le cacao ne pousse pas seul.
Il est intégré dans un système diversifié composé d’arbres d’ombrage, de plantes utilitaires, de plantes de couverture et de végétation associée.
Cela permet de créer :
- une plus grande stabilité écologique
- plus d’habitats pour les organismes utiles
- et de meilleures conditions pour des plantes en bonne santé
Ici, la diversité n’est pas un effet secondaire, mais le principe même.
Le DAF se caractérise ainsi généralement par une densité de plantation élevée, une grande diversité et une stratification systématique.
Un levier central de l’agroforesterie dynamique est le développement ciblé de la biomasse.
Grâce à la taille, au paillage et à la couverture naturelle du sol, la matière organique reste dans le système et peut se transformer à nouveau en humus.
Cela aide le sol à :
- mieux retenir l’eau
- mieux conserver les nutriments
- se régénérer à long terme
Les études et les rapports de terrain sur l’agroforesterie dynamique montrent que la formation d’humus, la couverture du sol et la rétention d’eau peuvent être considérablement améliorées.
Un sol sain est le fondement d’un cacao sain.
Dans des systèmes plus stables et plus diversifiés, les ravageurs et les maladies ne peuvent pas se propager aussi facilement et sans entrave.
En même temps, l’ombre, le paillage et les plantes à racines profondes aident à mieux protéger le système contre la chaleur, la sécheresse et les fortes pluies.
Cela ne rend pas la culture parfaite, mais la rend nettement plus résiliente.
Les systèmes DAF et agroforestiers sont donc également envisagés comme une réponse importante à l’augmentation des risques climatiques dans la culture du cacao.
L'agroforesterie dynamique ne signifie pas seulement plus de diversité dans les champs, mais souvent aussi plus de diversité de revenus et d'alimentation.
En plus du cacao, d'autres plantes, fruits ou arbres fruitiers peuvent faire partie de la culture selon le système.
Cela réduit la dépendance totale vis-à-vis de une seule récolte et d'un seul prix mondial.
Plus de diversité à la ferme peut également signifier plus de stabilité dans la vie.
Les projets pratiques sur l'agroforesterie dynamique montrent que des produits supplémentaires comme les bananes, les haricots, le maïs ou l'avocat peuvent être pertinents aussi bien pour l'autoconsommation que pour la vente.
Dans le DAF, le cacao ne pousse pas seul.
Il est intégré dans un système diversifié composé d’arbres d’ombrage, de plantes utilitaires, de plantes de couverture et de végétation associée.
Cela permet de créer :
- une plus grande stabilité écologique
- plus d’habitats pour les organismes utiles
- et de meilleures conditions pour des plantes en bonne santé
Ici, la diversité n’est pas un effet secondaire, mais le principe même.
Le DAF se caractérise ainsi généralement par une densité de plantation élevée, une grande diversité et une stratification systématique.
Un levier central de l’agroforesterie dynamique est le développement ciblé de la biomasse.
Grâce à la taille, au paillage et à la couverture naturelle du sol, la matière organique reste dans le système et peut se transformer à nouveau en humus.
Cela aide le sol à :
- mieux retenir l’eau
- mieux conserver les nutriments
- se régénérer à long terme
Les études et les rapports de terrain sur l’agroforesterie dynamique montrent que la formation d’humus, la couverture du sol et la rétention d’eau peuvent être considérablement améliorées.
Un sol sain est le fondement d’un cacao sain.
Dans des systèmes plus stables et plus diversifiés, les ravageurs et les maladies ne peuvent pas se propager aussi facilement et sans entrave.
En même temps, l’ombre, le paillage et les plantes à racines profondes aident à mieux protéger le système contre la chaleur, la sécheresse et les fortes pluies.
Cela ne rend pas la culture parfaite, mais la rend nettement plus résiliente.
Les systèmes DAF et agroforestiers sont donc également envisagés comme une réponse importante à l’augmentation des risques climatiques dans la culture du cacao.
L'agroforesterie dynamique ne signifie pas seulement plus de diversité dans les champs, mais souvent aussi plus de diversité de revenus et d'alimentation.
En plus du cacao, d'autres plantes, fruits ou arbres fruitiers peuvent faire partie de la culture selon le système.
Cela réduit la dépendance totale vis-à-vis de une seule récolte et d'un seul prix mondial.
Plus de diversité à la ferme peut également signifier plus de stabilité dans la vie.
Les projets pratiques sur l'agroforesterie dynamique montrent que des produits supplémentaires comme les bananes, les haricots, le maïs ou l'avocat peuvent être pertinents aussi bien pour l'autoconsommation que pour la vente.
Le cacao, sauveur du climat ?
Comparatif des systèmes d’extension
Culture conventionnelle du cacao vs Agroforesterie dynamique
La culture conventionnelle du cacao (à gauche) se concentre sur la culture d’une seule variété de plante, tandis que l’agroforesterie dynamique (à droite) constitue un système de culture diversifié et respectueux de la nature, associant plusieurs espèces végétales. Découvrez les différences en matière de durabilité, de biodiversité et de rentabilité à long terme.
Agroforesterie dynamique (DAF)
Culture conventionnelle
Système diversifié et étagé avec du cacao, des arbres d'ombrage et des plantes compagnes
Systèmes simplifiés ou monoculturaux à faible diversité végétale
Séquestration plus élevée de CO₂ grâce aux arbres, à la formation d'humus et à une biomasse accrue
Faible séquestration du CO₂, souvent associée à la déforestation et à la dégradation des sols
Une biodiversité accrue grâce à une grande variété de structures végétales et arborées
Faible biodiversité et perte d'habitats naturels
Les sols peuvent se régénérer et rester fertiles à long terme
Faible, les sols s'épuisent plus rapidement et perdent leur humus
Aucun recours aux pesticides grâce à des cycles écologiques plus stables
Utilisation de pesticides chimiques, risques pour l'environnement et les agriculteurs et agricultrices
Des revenus nettement plus élevés grâce à des primes de cacao supplémentaires et à des sources de revenus diversifiées
Faibles revenus, forte dépendance à une seule récolte et au prix mondial
Culture conventionnelle
Agroforesterie dynamique
Notre approche pour une meilleure protection du climat
Nous voulons produire du chocolat de manière à ce qu’il séquestre à long terme plus de CO₂ qu’il n’en émet tout au long de sa chaîne de valeur. Pour nous, être climato-positif ne signifie donc pas seulement réduire les émissions. Cela signifie repenser le chocolat en tant que système global – de la culture du cacao jusqu’à l’emballage. Cette voie repose sur plusieurs leviers qui agissent de concert.
Usine alimentée à l'énergie solaire
Un levier central se trouve là où notre chocolat prend naissance : au Ghana. Notre usine est majoritairement alimentée par l’énergie solaire, afin de couvrir les besoins énergétiques de la production avec le moins d’émissions possible et de réduire l’utilisation des énergies fossiles. Nous créons ainsi davantage de valeur à la source, tout en bâtissant une base de production mieux adaptée à l’avenir.
Moins d’énergies fossiles. Plus de chocolat à la source.
Des emballages qui peuvent mieux circuler
L’emballage fait également partie du bilan carbone d’un produit. C’est pourquoi nous nous efforçons d’utiliser des solutions d’emballage biodégradables (selon la norme DIN EN 13432), recyclables ou plus économes en ressources que les alternatives traditionnelles. Notre ambition n’est pas seulement d’améliorer le chocolat, mais aussi les matériaux qui l’entourent.
Moins de déchets. Plus de responsabilité au-delà du produit.
Agriculture régénératrice
Le levier le plus important se trouve là où tout commence : dans les fermes. Avec l’agroforesterie dynamique, nous misons sur un système de culture qui favorise les arbres, la diversité végétale, la formation des sols et les cycles naturels. Ainsi, la culture du cacao peut non seulement devenir plus résiliente à long terme, mais aussi contribuer à séquestrer davantage de CO₂ dans le système – grâce aux arbres, à la biomasse et à des sols plus sains.
Pour étayer scientifiquement cette approche, la fondation à but non lucratif ECOTOP a réalisé une étude. Selon celle-ci, environ 1 000 tonnes de CO₂ peuvent être séquestrées dans le sol sur 167 hectares d’agroforesterie dynamique (soit environ 100 tonnes de cacao bio). Selon les calculs de fairafric, cela représente plus que les émissions de l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement de fairafric.
Plus de diversité dans les fermes signifie également un plus grand potentiel de séquestration du carbone.
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