Comme de nombreux autres aliments, le chocolat a une date limite d’utilisation optimale (DLUO). Mais devient-il immangeable après cette date et doit-il finir à la poubelle ? Spoiler alert : non et non ! Dans cet article de blog, nous vous expliquons ce que signifie la DLUO en général et pour le chocolat, ainsi que notre approche du gaspillage alimentaire. Restez jusqu’au bout : à la fin de l’article, vous trouverez quelques bons conseils ainsi qu’un code promo pour devenir vous-même très facilement un sauveur d’aliments !

La DLUO, principale cause du gaspillage alimentaire dans les ménages

Voici encore les faits :

• Chaque année, un tiers des aliments produits dans le monde finit à la poubelle
• Ces quantités importantes de déchets sont non seulement problématiques d’un point de vue éthique, mais aussi environnemental, car elles entraînent inutilement l’émission de quantités considérables de gaz à effet de serre
• Seules en Allemagne, environ 11 millions de tonnes d’aliments sont jetées chaque année
• 59 % d’entre eux, soit environ 78 kg par habitant, proviennent des ménages, le reste de la production, de la transformation, du commerce et de la restauration
• La principale raison pour laquelle nous jetons des aliments est la DLUO

Lorsque la DLUO approche ou est déjà dépassée, de nombreuses personnes jettent souvent directement les aliments non ouverts sans vérifier s’ils sont réellement encore consommables. Dans le commerce de détail et de gros, l’approche d’une DLUO signifie également que les produits sont automatiquement écartés. Dans le meilleur des cas, ils sont encore donnés à des banques alimentaires ou à des initiatives comme Foodsharing, mais ils finissent souvent directement à la poubelle.

En tant qu’entreprise qui produit et distribue également, nous sommes aussi confrontés à la question de savoir quoi faire lorsque nos chocolats approchent de leur DLUO ou risquent de la dépasser. Mais commençons par les bases : que signifie exactement le terme « date limite d’utilisation optimale » et quels points les consommateurs doivent-ils prendre en compte ?

« À consommer de préférence avant... » ne signifie pas « immangeable à partir de... »

La DLUO est une sorte de garantie de l’entreprise productrice envers les consommateurs. Le producteur indique ainsi jusqu’à quelle date un aliment conserve ses qualités souhaitées, telles que le goût, la valeur nutritionnelle ou l’odeur, s’il est conservé dans de bonnes conditions. Il est important de noter que cette garantie ne s’applique qu’aux produits non ouverts et conservés correctement. Par exemple, si un pot de pesto est déjà ouvert et conservé plus longtemps, il peut se détériorer avant même la DLUO, tout comme un yaourt qui aurait été conservé dans un environnement trop chaud.

Selon la Centrale de protection des consommateurs, les produits dans leur emballage d’origine conservés correctement sont généralement encore consommables après la DLUO. Comme les entreprises productrices fixent parfois même la DLUO très tôt pour ne prendre aucun risque, même les aliments à conservation plus courte comme les produits laitiers sont souvent encore parfaitement consommables quelques jours après la DLUO. Avant de les consommer, il convient toutefois de vérifier les aliments périmés avec ses propres sens : les regarder, les sentir et les goûter ! Les aliments présentant des traces de moisissure ou une odeur désagréable doivent être jetés immédiatement. Si les produits sont encore en parfait état à l’extérieur et ne dégagent aucune odeur suspecte, une petite dégustation peut apporter une dernière assurance.

Date limite de consommation vs date limite d’utilisation optimale

Si les produits ont dépassé leur DLUO mais sont toujours dans leur emballage d’origine et semblent en bon état, ils peuvent encore être vendus. Ce n’est pas le cas des aliments dotés d’une date limite de consommation. Celle-ci est obligatoire pour les produits très périssables comme la viande ou le poisson frais et indique la date ultime de conservation. Une fois cette date atteinte, il existe un risque de développement de germes. C’est pourquoi les produits ayant dépassé leur date limite de consommation ne doivent être ni vendus ni consommés. Il est donc d’autant plus important de les consommer rapidement afin d’éviter de produire davantage de déchets alimentaires.

Voilà, nous savons maintenant ce que signifie la DLUO, comment nous pouvons l’aborder en tant que consommateurs et en quoi elle diffère de la date limite de consommation. Mais qu’en est-il du chocolat qui dépasse sa DLUO, et que faisons-nous chez fairafric des lots qui sont sur le point de la dépasser ?

Combien de temps le chocolat se conserve-t-il vraiment ?

Certains pensent sans doute le contraire, mais le chocolat fait généralement partie des aliments à longue conservation 😉

Sa durée de conservation réelle dépend avant tout de sa teneur en sucre et en beurre de cacao. Le chocolat blanc et le chocolat au lait ne devraient pas être conservés plus de 12 à 18 mois après leur fabrication, tandis qu’un chocolat noir riche en cacao peut facilement se conserver deux ans. Si une pellicule blanche ou des taches se forment sur votre chocolat, il ne s’agit généralement pas de moisissure. Ce sont des dépôts de matières grasses ou de sucre qui peuvent apparaître à la surface en raison des variations de température. Il n’y a donc pas lieu de s’inquiéter pour les changements de goût liés à ce phénomène.

Une DLUO dépassée ou proche n’est donc absolument pas une raison de jeter le chocolat (comme la plupart des autres produits). C’est même plutôt une bonne nouvelle. Dans le commerce de détail alimentaire, de nombreuses entreprises ne se réfèrent toutefois pas à ces critères et se débarrassent des produits au plus tard à l’échéance de la DLUO. L’une des raisons : une fois la DLUO dépassée, ce n’est plus le producteur qui est responsable de l’état du produit, mais l’entreprise qui le vend. Pour beaucoup, cela représente un risque juridique trop important et nécessite en outre un travail considérable, car les produits dont la DLUO est dépassée devraient être contrôlés quotidiennement. C’est pourquoi, malheureusement, d’innombrables aliments passent encore chaque année directement de l’étagère du supermarché à la poubelle, ou ne sont même pas proposés en rayon.

Oups, le chocolat arrive bientôt à sa DLUO !

Comme toutes les entreprises productrices, nous essayons chez fairafric d’équilibrer au mieux l’offre et la demande et de gérer un plan de production optimal afin que le chocolat ne soit pas trop proche de sa DLUO et que les commerçants ne se rétractent pas. Mais ce n’est pas toujours si simple. En tant qu’entreprise en pleine croissance sur un marché actuellement très fluctuant, il arrive malheureusement que nous nous tenions devant nos étagères et que nous nous disions : oups, il faut vraiment m’en débarrasser bientôt !

Heureusement, il existe de nombreuses excellentes solutions pour ces situations, et jusqu’à présent, nous n’avons jamais eu à jeter une seule tablette parce qu’elle n’était plus consommable ou qu’elle s’était avariée.

Tout d’abord, il y a de nombreux petits commerçants et boutiques qui continuent de commander nos chocolats même lorsqu’il ne leur reste que quelques mois avant la DLUO, et qui parviennent tout de même à les vendre très bien. Nous travaillons également parfois avec des entreprises et des initiatives comme « Too Good to Go », « Mit Ecken und Kanten » ou « Foodsharing », qui sont spécialisées dans les produits dont la DLUO approche et dans la lutte contre le gaspillage alimentaire.

Et enfin, il y a bien sûr vous ! Grâce à notre boutique en ligne, vous pouvez acheter directement chez nous des chocolats dont la DLUO approche à des prix réduits. Vous nous aidez ainsi d’une part à éviter d’importantes pertes et, d’autre part, à maintenir notre bilan « zéro tablette gaspillée » dans le futur. Vous trouverez nos produits à prix réduit dans la catégorie « Sale ».