Fairafric explique : La signification des noms ghanéens

La culture ghanéenne n'est pas uniforme. Elle est plutôt composée de centaines d'influences et de peuples différents, avec leurs propres valeurs, dialectes, langues et origines culturelles très diverses. Mais les différentes ethnies ghanéennes s'accordent largement sur un point : le choix du prénom de leurs enfants.

Du Ghana à la Jamaïque

Les Akan, peuples culturellement et linguistiquement apparentés en Afrique de l'Ouest, font de même que d'autres ethnies africaines et jamaïcaines : ils nomment leurs enfants d'après le jour de leur naissance. Au fil du temps, les Akan ont ainsi défini sept prénoms par sexe, chacun correspondant à un jour de la semaine :

Jour de la semaine	Akan-Tag	prénoms féminins	prénoms masculins
Lundi	Edwoada/Dwoada	Adwoa/Adjoa, Ejo, Adzo	Jojo, Kojo, Kwadwo
Mardi	Ebenada/Benada	Abena, Abla	Kwabena, Kobina, Ebo
Mercredi	Wukuada	Akua, Aku, Ekuwa	Kweku, Kuuku, Kwaku
Jeudi	Yawoada	Yaaba, Yaa	Yao, Yaw, Ekwo
Vendredi	Efiada/Fiada	Efua/Afua, Afi, Afia	Kofi, Yoofi, Fiifi
Samedi	Memeneda	Awo, Aba, Ama, Amma	Kwame, Ato, Kwamena
Dimanche	Kwasiada	Akosua, Kisi, Esi	Siisi, Akwasi, Kwesi

Cette nomination d'après les jours de la semaine a tout à fait un sens plus profond, car le jour où une personne est née a à peu près la même signification que l'attribution à un signe astrologique dans l'hémisphère occidental.

Mais que se passe-t-il si plusieurs frères et sœurs naissent le même jour de la semaine ? Aucun problème, des mots numériques ou d'ordre sont simplement intégrés au prénom :

• « Manu » (le deuxième) / « Maanu » (la deuxième)
• « Mensa » (le troisième) / « Mansa » (la troisième) ou
• « Annan » (le quatrième) / « Anane » (la quatrième).

« Anan Kwame » serait donc, par exemple, le quatrième fils né un samedi. On peut d'ailleurs reconnaître un premier-né au prénom « Piesie ». Et s'il s'agit de jumeaux ? La logique des prénoms a également une solution pour cela : dans ce cas, on ajoute simplement le prénom « At(t)a ». « Tawia », quant à elle, est le nom de l'enfant né après des jumeaux.

Noms, noms, noms

De plus, il n'est pas rare d'ajouter un autre prénom avant le prénom du jour de la semaine : celui-ci désigne alors la situation dans laquelle l'enfant est né. Par exemple, lorsqu'un couple attend un enfant depuis longtemps, le prénom « Nhyira », qui signifie à peu près « la bénédiction de Dieu », est assez courant. Il existe ainsi les plus divers prénoms supplémentaires : par exemple, une « Nyambura » est née pendant la saison des pluies ou un « Abionakam » en voyage (« sur le chemin »).

Mais ce n'est pas tout. Selon la région (en fonction de son orientation chrétienne ou musulmane), les enfants reçoivent souvent également des prénoms chrétiens ou musulmans courants.

Ainsi, au moins les prénoms sont complets. La nomination elle-même se fait dans l'ordre suivant : prénom religieux (chrétien ou musulman)

Nombre (le / la premier, deuxième,...)
Jour de la semaine
Indication de jumeau
Indication de situation
Nom de famille

Avec ces connaissances, il est donc facile de découvrir son prénom ghanéen personnel. Si vous vous en tenez à la liste ci-dessus, vous pouvez composer très précisément votre prénom ghanéen personnel (à l'exception de l'indication de situation). Si vous avez envie de le partager avec nous, nous en serions ravis ! D'ailleurs, les auteurs de cet article chez fairafric sont Katharina Maanu Kisi Nhyira et Nicholas Kweku Manu.

Et si vous êtes de teint blanc ou clair, il peut tout à fait arriver que vous soyez simplement appelé « Kwasibruni » au Ghana, malgré un prénom ghanéen correct. C'est un mélange des mots « Kwasi » et « Obruni ». « Kwasi » correspond au mot dimanche et « Obruni » est en twi (un dialecte) et signifie à peu près blanc. Cette appellation pour les personnes à la peau claire remonte probablement aux missionnaires chrétiens blancs qui ont déclaré le dimanche comme le jour du Seigneur – l'origine exacte de ce mot-valise n'est cependant pas attestée.

D'ailleurs : si vous rencontrez quelqu'un qui est né dans la même situation ou le même jour de la semaine que vous, vous serez immédiatement considéré comme frère ou sœur au Ghana – car un anniversaire commun unit !

Représentants célèbres des prénoms :

Le secrétaire général de l'ONU Kofi Annan (« Kofi » = masculin pour « né un vendredi ») ou 
le premier président du Ghana Dr Kwame Nkrumah (« Kwame » = masculin pour « né un samedi ») : celui-ci a accompagné le Ghana sur le chemin de son indépendance en 1957. Avec notre variété 57 % chocolat noir Baobab & Moringa, nous célébrons cet événement particulièrement important !