Wat gebeurt er met de chocoladekerstman na Kerstmis?

Wat zit er achter de mythe dat chocoladekerstmannetjes paashaasjes worden? In dit artikel gaan we deze vraag uitzoeken.

In 2016 werden er in Duitsland 142 miljoen kerstmannetjes geproduceerd, waarvan er ongeveer 46 miljoen voor de export waren bestemd. In 2020 waren dat ongeveer 151 miljoen chocoladekerstmannetjes. De zo populaire chocoladekerstmannetjes zijn seizoensproducten waarvoor al kort na kerst geen vraag meer is. Er wordt gefluisterd dat de ongewenste chocoladekerstmannetjes worden omgesmolten en tot paashaasjes worden verwerkt. Worden ze dan ook echt weer omgesmolten en in de lente opnieuw gebruikt als chocoladepaashaasjes?

Zou zo'n recycling überhaupt zinvol zijn?

Het antwoord op deze vraag is een heel duidelijk nee. Het omsmelten is wel mogelijk, maar niet alleen vanuit kwalitatief oogpunt, maar ook vanuit hygiënisch oogpunt zinvol. Ook puur logistieke redenen maken het terugbrengen van de chocoladekerstmannetjes zinloos. Ze zouden moeten worden uitgepakt, omgesmolten, opnieuw gevormd en vervolgens weer moeten worden ingepakt. Dat is niet alleen vanuit economisch oogpunt weinig zinvol, maar ook vanuit kwalitatief oogpunt. Door de langdurige opslag en het transport zou de kwaliteit aanzienlijk achteruitgaan. Bovendien mogen alleen onbeschadigde kerstmannetjes worden verwerkt. Alle kerstmannetjes met kleine gaatjes in het folie mogen niet opnieuw worden gebruikt en moeten dus worden uitgesoerd, wat veel werk vergt.

Vanuit ecologisch oogpunt is alleen de “cacaorecycling” zinvol, dus het opnieuw gebruiken van de grondstof cacao, maar zoals al vermeld zou dat leiden tot kwaliteitsverlies en een grote logistieke inspanning.

De Duitse vereniging van de snoepindustrie gaat ervan uit dat als kerstmannetjes zouden worden teruggenomen, uitgepakt en tot nieuwe paashaasjes zouden worden gevormd, dit de prijs van de oorspronkelijke kerstmannetjes vanwege de extra inspanning met 30 procent zou verhogen. In principe is het echter om hygiënische redenen helemaal niet toegestaan om producten die de fabriek hebben verlaten, opnieuw in de productiecyclus te introduceren.

Wat gebeurt er dus met de kerstmannetjes na kerst?

Dat is niet zo eenvoudig te zeggen. Aan de ene kant worden kerstmannetjes na kerst tegen een gereduceerde prijs aangeboden om de uitverkoop te verhogen. Aan de andere kant worden ze aan goede doelen gedoneerd en in het ergste geval ook daadwerkelijk weggegooid. Er bestaat in Duitsland nog geen officiële wet tegen voedselverspilling en het weggooien van voedsel. Ook al is in 2020 een nieuwe versie van de wet op de circulaire economie in werking getreden, deze behandelt slechts een zorgplicht. Dit bepaalt dat producten weggegooid mogen worden als het de laatste optie is, dus als verkoop of hergebruik niet meer mogelijk is. Wanneer en hoe dat het geval is, wordt niet vastgelegd.

In totaal wordt er echter meer verkocht dan men zou aannemen. Door de flinke kortingen na de feestdagen worden vaak alle kerstmannetjes verkocht en worden er slechts enkele gedoneerd.

Bij de hier genoemde argumenten moet worden opgemerkt dat het niet publiekelijk bekend is hoeveel overschot aan kerstmannetjes er in de supermarkten aanwezig is.

Ideeën voor het verwerken van de chocoladekerstmannetjes

Als je nog een paar eenzame kerstmannetjes in de kast hebt staan, hebben we een paar ideeën voor je wat je ermee kunt doen. Hoe zou het bijvoorbeeld zijn met een warme chocolademelk? Of een chocoladeglazuur voor een cake of zelfs een chocoladefondue. Als cadeau zou ook een chocoladelikoeur perfect zijn. Maar ook onze heerlijke chocoladekroosjes en chocoladekoekjes zijn heerlijk. De recepten hiervoor vind je op ons Instagram-account.

Conclusie

De mythe dat van de chocoladekerstmannetjes paashaasjes worden, kan niet worden bevestigd. In plaats daarvan worden ze door flinke kortingen zo goed mogelijk aan de man en de vrouw gebracht. Echter dit kleine voorbeeld laat ook zien hoe belangrijk het is om politiek vanuit het oogpunt van de circulaire economie iets te veranderen, zodat minder voedsel in de vuilnisbak belandt dat eigenlijk nog eetbaar was.