Voorwoord Hendrik

Carrière maken en tegelijkertijd moeder zijn? Voor veel vrouwen in Ghana is dat tot op de dag van vandaag nauwelijks te verenigen. Gebrek aan structuren, weinig begrip – en uiteindelijk staat de keuze tussen gezin of werk vaak voor hen.

Audrey is erin geslaagd om beide te verenigen.
Vandaag leidt ze bij fairafric het kwaliteitsmanagement. Maar haar weg ernaartoe was allesbehalve eenvoudig: ze moest haar baan twee keer opzeggen omdat haar werkgevers geen rekening hielden met zwangerschappen. Pas bij fairafric vond ze een plek waar haar rol als moeder niet als belemmering, maar als kracht wordt gezien.

In ons nieuwe Impact Story vertellen we Audreys verhaal – over tegenslagen, nieuwe beginnnen en de moed om nooit op te geven.

Veel leesplezier!
Jullie Hendrik

Een veelbelovende start

Audrey Marmon-Halm is wetenschapper, moeder en een toegewijde voorvechter voor de rechten van vrouwen op de werkvloer. Vandaag leidt ze het kwaliteitsteam bij fairafric – maar haar weg ernaartoe was allesbehalve eenvoudig.

Audrey ontwikkelde al vroeg een diepe nieuwsgierigheid naar de natuurwetenschappen en naar hoe dingen werken. Ze bezocht de gerenommeerde meisjesschool Aburi Girls’ Senior High School en rondde later haar scheikundestudies af met een Bachelor of Science aan de Kwame Nkrumah University of Science and Technology. Dankzij haar uitstekende prestaties kreeg ze direct na haar studie een baan als kwaliteitsanalist bij een privaat cacaoverwerkingsbedrijf.

Maar ondanks haar veelbelovende start werd Audreys carrière onderbroken door iets dat niets met haar prestaties te maken had: haar moederschap.

Nadat ze in 2013 haar vriend uit haar studietijd had getrouwd en in 2015 zwanger werd, moest ze haar baan opzeggen omdat haar werkgever geen enkele ondersteuning tijdens de zwangerschap bood. Helaas herhaalde zich hetzelfde verhaal bij haar volgende baan bij een kunststofbedrijf. Hoewel de Ghanese arbeidswetgeving zwangerschapsbescherming voorziet, wordt dit recht vaak niet nagekomen – en zo moest Audrey opnieuw tegen haar wil het bedrijf verlaten.

Maak kennis met Audrey

Audrey Marmon-Halm werd in 1986 geboren in de Greater Accra Region en groeide op in Dansoman. Haar liefde voor de wetenschap en haar oog voor detail gaven haar de bijnaam ‘Analytical Audrey’. Ze studeerde Chemie op Bachelor-niveau en Food Quality Management op Master-niveau aan de KNUST en leidt vandaag het kwaliteitsmanagement bij fairafric.

Geen uitdaging te moeilijk

Toen hoorde ze van fairafric. In 2020 stapte Audrey als Quality Lead bij het bedrijf binnen – precies op het moment dat fairafric begon met de bouw van de eerste op zonne-energie draaiende chocoladefabriek in het landelijke Ghana .

Slechts enkele weken na haar start nam ze plotseling de volledige verantwoordelijkheid over – toen de toenmalige kwaliteitsmanager het bedrijf onverwacht verliet. Audrey sprong in en leidde het team door het veeleisende certificeringsproces voor een van de hoogste voedselveiligheidsstandaarden: FSSC-22000. Onder haar leiding ontving fairafric zijn allereerste certificering voor voedselveiligheid – zelfs sneller dan gepland.

Sindsdien is Audrey gepromoveerd tot kwaliteitsmanager, maakt ze deel uit van het managementteam en heeft ze vier andere audits succesvol geleid. Haar wetenschappelijke inzicht, haar oog voor detail en haar rustige, zelfverzekerde leiderschap maken haar tot een centrale figuur in de ontwikkeling van fairafric.

Dankzij haar speelt het onderwerp kwaliteit een centrale rol en worden er zo nieuwe standaarden gesteld voor ‘Made in Africa’.

Bij een van de laatste audits zei een van de auditors zelfs dat de fabriek van fairafric een van de best geleide is die hij in lange tijd had gezien.

Voor Audrey gaat het echter niet alleen om professioneel succes – maar om waarden. fairafric biedt wat veel bedrijven in Ghana tot op de dag van vandaag niet kunnen bieden: een systeem dat werkende moeders echt ondersteunt. Met negen maanden betaald zwangerschapsverlof, drie maanden thuiswerkoptie na de bevalling en een uitgebreide ziektekostenverzekering kan Audrey haar carrière en gezin eindelijk in evenwicht brengen – zonder compromissen. Want zoals ze zegt:

„Hier heeft een bedrijf mij de kans gegeven om weer te schitteren.“

Een rolmodel voor andere collega's

Audrey is al lang meer dan onze kwaliteitsmanager – ze is een rolmodel voor veel vrouwelijke collega's bij fairafric. Met haar expertise, helderheid en empathie leidt ze haar team – en geeft ze haar kennis doelgericht door aan de volgende generatie. Haar doel: fairafric strategisch mee vormgeven en daarbij laten zien dat leiderschap en gezin geen tegenstelling zijn.

Ondanks haar fulltimebaan waagde Audrey in 2023 de volgende stap: ze schreef zich in voor de MSc in Food Quality Management aan de KNUST. Eén jaar lang betekende dat voor haar volle weken – werken doordeweeks, studeren in het weekend. Tussen online cursussen en lessen op de campus in Accra heeft ze met onvermoeibare inzet geleerd, getoetst en volgehouden. In 2024 kon ze eindelijk trots haar masterdiploma in handen houden – een bewijs van haar discipline, passie en haar onwrikbare wil om haar toekomst actief vorm te geven. We zijn er trots op dat we deze weg met haar bewandelen.

Bekijk nu de video – hier spreekt Audrey openlijk over haar weg, de hindernissen als werkende moeder en wat het voor haar betekent om bij fairafric een plek te hebben gevonden waar beide mogelijk zijn: gezin en carrière.

Wil je ons ondersteunen op onze reis?

Word nu onderdeel van onze #roadtoclimatepositive en help ons fairafric klimaatpositief te maken. Meer dan 90% van het totale projectbedrag is al vastgelegd. Verzeker je van 7% rente en investeer al vanaf € 1000 in fairafric.

Alle informatie over de #roadtoclimatepositive vind je hier.

Aflevering 9: Het verhaal van Audrey