De elektrificatie van een droom

Het was het vakmanschap van zijn grootmoeder dat Philip er vroeg aan inspireerde om iets met zijn handen te maken. Terwijl Philip bij haar opgroeide, kon hij van dichtbij zien hoe ze indrukwekkende sculpturen van keramiek maakte.

Omdat hij opgroeide zonder elektriciteit, was Philip er vroeg mee gefascineerd door batterijen. Toen hij na vele experimenten erin slaagde om de woonkamer in het donker te verlichten, werd zijn passie voor elektriciteit geboren en zijn droom om met elektriciteit te werken aangewakkerd.

Deze droom leidde hem, toen hij na de middelbare school naar Accra pendelde, waar hij een opleiding tot elektricien begon.

Fig. 1: Philip onderhoudt onze dieselgenerator.

Philip in portret

Philip Mensah is in de buurt van onze fabriek opgegroeid. Geïnspireerd door het vakmanschap van zijn moeder, ontwikkelde hij al vroeg een sterke interesse in elektriciteit. Nadat hij in Amanase naar de basisschool en later naar de Junior High School ging, begon hij een opleiding tot elektricien.

Voordat hij zijn carrière bij fairafric begon, werkte hij jarenlang als dagloner, voordat hij uiteindelijk voor het staatsenergiebedrijf ECG en Mercedes Benz werkte.

Van een bijbaantje naar een eerste vaste baan

Op zoek naar werk maakt Philip, net als velen anderen, gebruik van zijn netwerk. Zijn oom, die bij een grote vastgoedontwikkelaar werkte, hielp hem zijn eerste baan te vinden.

Vier jaar lang werkte hij als handlanger bij zijn oom in een buitenwijk van Accra. Daarvoor verhuisde Philip uit het huis van zijn grootmoeder naar de stad. Helaas kon zijn oom hem geen vast salaris betalen en zijn jarenlange werk als dagloner kwam uiteindelijk ten einde, toen Philip in 2013 een baan vond bij ECG (Electricity Company of Ghana), het staatsmonopolie voor elektriciteit in Ghana.

In die tijd verdiende Philip zich af en toe wat extra bij door privé als elektricien te werken.

Toen een van onze managers op zoek was naar een elektricien voor renovatiewerkzaamheden, werd Philip aan hem voorgesteld. Dit contact bleef bestaan. Want Philip deed niet alleen een uitstekend werk, maar herzag ook het geplande budget en hielp onze manager om kosten te besparen.

Er gingen veel jaren voorbij en in 2021 had onze manager opnieuw hulp van Philip nodig. Hij bood aan om meteen te komen, omdat hij op dat moment niets anders te doen had. Hij vertelde dat het staatsenergiebedrijf enkele jaren eerder was geprivatiseerd en dat hij en veel van zijn collega's hierdoor waren ontslagen.

Hoewel hij na zeven maanden zoeken een baan als dagloner bij een Mercedes Benz-autodealer had gevonden, had hij daar niet veel te doen.

Fig. 2: Philip onderhoudt onze tafelproductie.

Baantje bij fairafric en promotie tot manager

Toen we hoorden hoeveel hij daar verdiende, waren we geschokt. Philip verdiende gemiddeld minder dan €100 per maand. En dat als gediplomeerd elektricien met bijna 10 jaar werkervaring. Met zijn salaris kon hij nauwelijks zijn huur betalen in de hoofdstad, waar de autodealer gevestigd was.

Een paar maanden later boden we Philip een baan bij fairafric aan. We betaalden hem bijna het drievoudige van het salaris dat hij bij Mercedes ontving. Bovendien was hij bij ons ziekte- en pensioenverzekerd. Deze loonsverhoging had hij wel verdiend.

Vooral bij de bouw van ons kantoorgebouw zorgde Philip ervoor dat we helemaal zonder externe elektriciens konden. Bovendien bespaarden we dankzij Philips ervaring veel geld bij de inkoop van componenten.

Na bijna drie jaar bij fairafric werd Philip gepromoveerd tot Senior Technician. Hij heeft een uitgebreide training gevolgd in het beheer van zonnepanelen en energie en heeft de afgelopen jaren consequent zijn computervaardigheden verder ontwikkeld. Om niet alleen bij te blijven met de digitalisering, maar ook voet te krijgen in de chocolade-industrie, volgde hij ook een training op het gebied van voedselveiligheid.

Dankzij de veelzijdige taken en onbeperkte mogelijkheden heeft Philip eindelijk het gevoel dat hij niet alleen zijn droom naartoe werkt, maar zijn talent ook volledig kan inzetten in een omgeving waarin het wordt gewaardeerd. Zijn wens is om op een dag een managementpositie bij ons in te nemen.

Echte perspectieven creëren

En buiten zijn werk? Philip is erg sportief. In zijn vrije tijd speelt hij graag voetbal. Bovendien is hij een van de meest actieve deelnemers aan de maandelijkse sportevenementen die we in de Factory organiseren. Tijdens de lunchpauzes zie je hem regelmatig aan de tafeltennistafel. Zijn forehand wordt inmiddels door zijn collega's gevreesd. :)

Wil je ons ondersteunen op onze reis?

Word mede-eigenaar van fairafric en investeer in aandelen van fairafric.
Al vanaf €500 kun je meedoen, een echt belang hebben in een van de meest spannende impactmerken van onze tijd en wordt je geld duurzaam ingezet voor meer impact.

Alle informatie en de mogelijkheid om aandelen te kopen vind je hier .

Aflevering 5: Het Verhaal van Philip