Prefazione Hendrik
Nelle ultime settimane, mentre rispondevo a domande dal palco dopo le proiezioni del nostro tour cinematografico, ho ricevuto ripetutamente feedback sul fatto che sia estremamente interessante sapere cosa stiamo realizzando concretamente in Africa occidentale e cosa significhi per le persone.
Poiché abbiamo molto da raccontare a riguardo, con questo modo avvio una nuova serie in cui parlerò di persone la cui vita ha preso una svolta grazie al lavoro di fairafric.
Spero che queste Impact Stories vi diano una comprensione ancora migliore delle sfide in Africa occidentale e del nostro lavoro. Ma dovrebbero anche portarvi gioia, perché molti di voi sostengono il nostro operato sul campo con investimenti e l'impatto, di cui vorrò scrivere regolarmente qui, è anche il vostro impatto.
E vogliamo ancora raggiungere molto di più in termini di impatto. Quindi vi auguro una lettura illuminante e appassionante e vi ringrazio per il vostro sostegno!
Poiché da allora abbiamo effettivamente iniziato ad approvvionarci di cacao da quella regione, diventai una sorta di cliente abituale. Le prenotazioni tramite WhatsApp erano semplici. La guest house non era mai al completo; anzi, la maggior parte delle volte ero l'unico ospite.
Poiché mi sentivo sempre così sicuro e benvenuto, tornavo ogni pochi mesi, a volte settimane. Philip era sempre lì e sempre di turno. Un giorno gli chiesi se non lavorasse mai. Sapevo che Philip dormiva al piano superiore, sotto le scale, quando era di turno.
Philip è nato nel 1997 nel villaggio di Aponoapono. L'intera attività economica di questo villaggio consiste nell'agricoltura per il sostentamento. Oltre a ciò, l'unica fonte di reddito è la coltivazione del cacao.
Ciò che per gli europei era considerato un regime di lavoro insostenibile, per Philip era una grande fortuna. La stragrande maggioranza dei suoi amici non ha trovato lavoro dopo la scuola e si guadagna da vivere come manovali nelle fattorie del villaggio natale.
In seguito ho scoperto che il suo stipendio veniva pagato a pieno solo quando la capacità di occupazione lo consentiva. Anche questo, per gli standard ghanesi, è tutt'altro che insolito.
Da quando lo sapevo, la mia mancia era diventata una parte così importante del reddito di Philip che ricevevo messaggi WhatsApp settimanali per sapere quando avrei tornato di nuovo nella regione.
Anche io ho lasciato la guest house per prendere un appartamento a Suhum, che condivido ancora oggi con un collega.
Poiché abbiamo molto da raccontare a riguardo, con questo modo avvio una nuova serie in cui parlerò di persone la cui vita ha preso una svolta grazie al lavoro di fairafric.
Spero che queste Impact Stories vi diano una comprensione ancora migliore delle sfide in Africa occidentale e del nostro lavoro. Ma dovrebbero anche portarvi gioia, perché molti di voi sostengono il nostro operato sul campo con investimenti e l'impatto, di cui vorrò scrivere regolarmente qui, è anche il vostro impatto.
E vogliamo ancora raggiungere molto di più in termini di impatto. Quindi vi auguro una lettura illuminante e appassionante e vi ringrazio per il vostro sostegno!
Il vostro Hendrik
Un incontro casuale
Nel 2016, mentre viaggiavo in Ghana alla ricerca di cacao biologico, mi fermai nella Eastern Region, nel piccolo villaggio di Suhum, per conoscere l'iniziativa locale del cacao biologico.
A fine giornata, entrai in una piccola guest house, dove Philip mi accolse con grande cordialità. Ricordo che quella sera guardammo insieme una partita di calcio nella piccola hall. La mattina seguente, prima di proseguire il mio viaggio, ci scambiammo i contatti.
Poiché da allora abbiamo effettivamente iniziato ad approvvionarci di cacao da quella regione, diventai una sorta di cliente abituale. Le prenotazioni tramite WhatsApp erano semplici. La guest house non era mai al completo; anzi, la maggior parte delle volte ero l'unico ospite.
Poiché mi sentivo sempre così sicuro e benvenuto, tornavo ogni pochi mesi, a volte settimane. Philip era sempre lì e sempre di turno. Un giorno gli chiesi se non lavorasse mai. Sapevo che Philip dormiva al piano superiore, sotto le scale, quando era di turno.
Ritratto di Philip
Philip è nato nel 1997 nel villaggio di Aponoapono. L'intera attività economica di questo villaggio consiste nell'agricoltura per il sostentamento. Oltre a ciò, l'unica fonte di reddito è la coltivazione del cacao. Philip, dopo la scuola elementare, ha frequentato la scuola superiore nella sua città.
Un momento di illuminazione
Poi ho saputo che Philip viveva davvero lì. Era praticamente in servizio 24 ore su 24 per tutto l'anno. Dormendo nella hall, da un lato era sempre disponibile per gli ospiti, dall'altro poteva accogliere anche gli ospiti che arrivavano di notte.
Ciò che per gli europei era considerato un regime di lavoro insostenibile, per Philip era una grande fortuna. La stragrande maggioranza dei suoi amici non ha trovato lavoro dopo la scuola e si guadagna da vivere come manovali nelle fattorie del villaggio natale.
In seguito ho scoperto che il suo stipendio veniva pagato a pieno solo quando la capacità di occupazione lo consentiva. Anche questo, per gli standard ghanesi, è tutt'altro che insolito.
Da quando lo sapevo, la mia mancia era diventata una parte così importante del reddito di Philip che ricevevo messaggi WhatsApp settimanali per sapere quando avrei tornato di nuovo nella regione.
Dalla guest house a un reddito sicuro
Durante la costruzione della nostra fabbrica, ho trascorso quasi tutto il tempo in quella guest house. Poiché non c'è un ristorante, Philip si è occupato del mio cibo. Riusciva sempre a procurarsene.
Una mattina, mentre mi preparavo a dirigermi al cantiere, Philip mi chiese di parlare. Chiese un lavoro. Alla mia domanda su cosa volesse fare, rispose: di tutto, forse guidare un'auto, sa farlo, ma solo a Suhum, poiché purtroppo non ha la patente. Conosce i poliziotti di Suhum, quindi non è un problema, ma forse quelli lungo la strada per Accra.
Dopo qualche scambio di battute, mi è chiaro che avrebbe fatto di tutto; e, conoscendolo, lo avrebbe fatto bene. Gli ho detto che, se avesse avuto il suo curriculum su carta, lo avrei portato con noi e gli avrei procurato un colloquio. È stato così e Philip è stato assunto qualche settimana dopo come "Production Assistant". Il suo primo compito era smistare le tavolette che uscivano dalla macchina di confezionamento nelle scatole e impilarle sui pallet.
Dopo anni di reddito incerto e di un posto dove dormire sotto le scale, Philip ha preso un appartamento a Suhum grazie al suo reddito ora sicuro e stabile. Ha aperto un conto bancario, ha ricevuto per la prima volta nella vita un'assicurazione sanitaria ed è rimasto sorpreso quando abbiamo organizzato per lui un'assicurazione pensionistica privata. Il suo stipendio iniziale, dopo tutte le trattenute, era pari a quattro volte quanto riusciva a guadagnare prima nei mesi migliori.
Una mattina, mentre mi preparavo a dirigermi al cantiere, Philip mi chiese di parlare. Chiese un lavoro. Alla mia domanda su cosa volesse fare, rispose: di tutto, forse guidare un'auto, sa farlo, ma solo a Suhum, poiché purtroppo non ha la patente. Conosce i poliziotti di Suhum, quindi non è un problema, ma forse quelli lungo la strada per Accra.
Dopo qualche scambio di battute, mi è chiaro che avrebbe fatto di tutto; e, conoscendolo, lo avrebbe fatto bene. Gli ho detto che, se avesse avuto il suo curriculum su carta, lo avrei portato con noi e gli avrei procurato un colloquio. È stato così e Philip è stato assunto qualche settimana dopo come "Production Assistant". Il suo primo compito era smistare le tavolette che uscivano dalla macchina di confezionamento nelle scatole e impilarle sui pallet.
Dopo anni di reddito incerto e di un posto dove dormire sotto le scale, Philip ha preso un appartamento a Suhum grazie al suo reddito ora sicuro e stabile. Ha aperto un conto bancario, ha ricevuto per la prima volta nella vita un'assicurazione sanitaria ed è rimasto sorpreso quando abbiamo organizzato per lui un'assicurazione pensionistica privata. Il suo stipendio iniziale, dopo tutte le trattenute, era pari a quattro volte quanto riusciva a guadagnare prima nei mesi migliori.
Anche io ho lasciato la guest house per prendere un appartamento a Suhum, che condivido ancora oggi con un collega.
Cogliere le opportunità: da ausiliario a macchinista
La presenza di Philip sul "Floor", come chiamiamo la sala di produzione, si è sentita immediatamente. Ogni volta che lo vedevo, brillava di gioia.
In fairafric ogni dipendente ha un percorso di carriera. Con il management si discute regolarmente di come rendere più interessante la quotidianità lavorativa e di come la persona possa svilupparsi a lungo termine. Anche quando non c'è interesse a assumersi maggiori responsabilità, ci assicuriamo che ci sia varietà attraverso la rotazione dei compiti.
L'ambizione di Philip era evidente fin da subito: voleva lavorare con le macchine. Poiché la produzione di gocce di cioccolato sta crescendo molto in noi, è stato deciso che Philip imparerà a usare questa macchina.
In fairafric ogni dipendente ha un percorso di carriera. Con il management si discute regolarmente di come rendere più interessante la quotidianità lavorativa e di come la persona possa svilupparsi a lungo termine. Anche quando non c'è interesse a assumersi maggiori responsabilità, ci assicuriamo che ci sia varietà attraverso la rotazione dei compiti.
L'ambizione di Philip era evidente fin da subito: voleva lavorare con le macchine. Poiché la produzione di gocce di cioccolato sta crescendo molto in noi, è stato deciso che Philip imparerà a usare questa macchina.
Così è stato avvicinato gradualmente, sul posto di lavoro, alle macchine e a diverse aree, e dopo alcuni mesi è stato promosso a Machine Operator. Ora Philip gestisce completamente da solo la Dropline ("linea a gocce") e presto formerà nuovi dipendenti su di essa.
Il suo grande sogno è visitare una fabbrica di cioccolato in Europa e sviluppare ulteriormente i suoi orizzonti lì. Dopo che siamo riusciti a organizzare una visita simile due volte per un gruppo di fairafricans, le possibilità che il suo desiderio si avveri non sono affatto scarse.
Philip è la prova vivente che in Africa occidentale non si fallisce per mancanza di motivazione, istruzione o intelligenza, ma esclusivamente per mancanza di opportunità per mettere a frutto queste capacità.
Il suo grande sogno è visitare una fabbrica di cioccolato in Europa e sviluppare ulteriormente i suoi orizzonti lì. Dopo che siamo riusciti a organizzare una visita simile due volte per un gruppo di fairafricans, le possibilità che il suo desiderio si avveri non sono affatto scarse.
Philip è la prova vivente che in Africa occidentale non si fallisce per mancanza di motivazione, istruzione o intelligenza, ma esclusivamente per mancanza di opportunità per mettere a frutto queste capacità.
Creare vere prospettive
Ogni volta che sono in fabbrica, lavoro nella grande sala conferenze, con la porta aperta. Così chiunque può dirmi ciao e sono sempre disponibile. Inoltre, per le riunioni non devo continuamente andare avanti e indietro. Un giorno Philip si è improvvisamente trovato nella stanza. Ha indicato un roll-up su cui era mostrata questa immagine.
Il roll-up era nella stanza per un evento, mostra gli agricoltori di una delle comunità da cui acquistiamo cacao. Mi ha detto senza preamboli: "Sai, conosco ognuno di questi agricoltori. Sono del mio villaggio."
È stata una coincidenza incredibile, non riuscivo quasi a crederci. La mia curiosità è stata risvegliata e ho inondato Philip di domande. Sì, sapevano tutti che lavorava in fabbrica per fairafric e no, nessuno dei suoi amici d'infanzia del villaggio aveva un lavoro simile.
Questo ha portato alla domanda se fosse felice per il percorso che la vita lo aveva portato a compiere. Da un volto pensieroso è uscito un sì esitante. "Avrei voluto che fosse successo prima. Qualche anno fa mia madre è caduta gravemente malata, è morta in pochi giorni. Non potevamo permetterci di portarla in ospedale. Se avessi avuto quel lavoro allora, avrei avuto i soldi per l'ospedale"
Philip ora vuole lavorare affinché altri abbiano opportunità simili. Ogni lavoro conta. Come lui mi chiese un lavoro allora, i suoi amici gli chiedono quasi ogni giorno di aiutarli a trovare un'ingresso in fairafric.
Per me la storia di Philip è un'incredibile fonte di motivazione. Quasi tutti i quasi 100 dipendenti in Ghana hanno avuto altrettanto difficoltà a costruire un sostentamento sicuro. Offrire ancora più persone una vera opportunità di uscire da condizioni di vita precarie mi spinge a trovare ogni mattina la motivazione per andare in ufficio.
Il roll-up era nella stanza per un evento, mostra gli agricoltori di una delle comunità da cui acquistiamo cacao. Mi ha detto senza preamboli: "Sai, conosco ognuno di questi agricoltori. Sono del mio villaggio."
È stata una coincidenza incredibile, non riuscivo quasi a crederci. La mia curiosità è stata risvegliata e ho inondato Philip di domande. Sì, sapevano tutti che lavorava in fabbrica per fairafric e no, nessuno dei suoi amici d'infanzia del villaggio aveva un lavoro simile.
Questo ha portato alla domanda se fosse felice per il percorso che la vita lo aveva portato a compiere. Da un volto pensieroso è uscito un sì esitante. "Avrei voluto che fosse successo prima. Qualche anno fa mia madre è caduta gravemente malata, è morta in pochi giorni. Non potevamo permetterci di portarla in ospedale. Se avessi avuto quel lavoro allora, avrei avuto i soldi per l'ospedale"
Philip ora vuole lavorare affinché altri abbiano opportunità simili. Ogni lavoro conta. Come lui mi chiese un lavoro allora, i suoi amici gli chiedono quasi ogni giorno di aiutarli a trovare un'ingresso in fairafric.
Per me la storia di Philip è un'incredibile fonte di motivazione. Quasi tutti i quasi 100 dipendenti in Ghana hanno avuto altrettanto difficoltà a costruire un sostentamento sicuro. Offrire ancora più persone una vera opportunità di uscire da condizioni di vita precarie mi spinge a trovare ogni mattina la motivazione per andare in ufficio.
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