Prólogo Hendrik
Si hubiera dependido de mí, es probable que Richard nunca hubiera formado parte de fairafric. Y eso sería algo de lo que me arrepentiría mucho hoy.
En 2020 le pedí ayuda a Akua, una chocolatera ghanesa amiga, para crear un programa de formación para chocolateros. Mi idea era formar exclusivamente a mujeres y ofrecer plazas de formación remuneradas a quienes más necesitaran esta oportunidad.
A Akua le pareció una idea fantástica y se ofreció a formar a la primera promoción de futuros chocolateros. Sin embargo, con una condición: debería haber al menos un hombre en el equipo, ya que estaba convencida de que eso beneficiaría la dinámica del equipo.
Dejé la selección en manos de Akua, y así Richard encontró su camino en nuestra primera promoción de chocolateros.
Lo que descubrí mucho después: al elegir a «Richie», Akua —quizás sin planificarlo conscientemente— siguió exactamente este principio: dar la oportunidad a quienes más la necesitan.
¡Disfruta conociendo a Richard!
Tuya,
Hendrik
El comienzo de un viaje inesperado
Era 2020 y acabábamos de inaugurar nuestra nueva fábrica. Encontrar personal cualificado para la producción de chocolate no era tarea fácil.
Aunque en Ghana hay decenas de miles —si no cientos de miles— de jóvenes bien formados que buscan trabajo, prácticamente nadie tenía experiencia en la producción de chocolate.
Así surgió la idea de formar nosotros mismos a nuestros futuros empleados. La primera promoción de nuestra Chocolatier School estaría formada por cinco jóvenes muy motivados.
Que no era una declaración vacía se vio también en el equipo directivo de aquel entonces: el equipo de 9 miembros estaba formado por cuatro mujeres y cinco hombres.
Conoce a Richard
Sin embargo, las cuatro jóvenes que ya habían sido seleccionadas le pidieron a Akua que también incluyera a un hombre en el equipo para lograr un mejor equilibrio.
Como la participación y el consenso desempeñan un papel importante en la cultura ghanesa, Akua empezó a pensar qué joven podría necesitar realmente esta oportunidad.
Y se le ocurrió Richard.
Un comienzo prometedor
En aquel momento, Richard llevaba ya un tiempo desempleado. Tras graduarse en la universidad, inicialmente consiguió un puesto prometedor en el gobierno. Lamentablemente, el cargo estaba vinculado a un proyecto y era temporal, y cuando este finalizó, no hubo presupuesto para seguir contratándolo.
Su carrera había comenzado de forma muy prometedora. Desde muy joven, Richard había desarrollado un gran interés por los ordenadores y su familia apoyó su sueño de estudiar informática. Para poder hacerlo, Richard asumió un gran riesgo: financió sus estudios con un préstamo estudiantil.
Era una oportunidad excepcional. En su promoción, solo alrededor del 10 % de los jóvenes de Ghana podía empezar la universidad (a modo de comparación, en Alemania esta cifra es de aproximadamente el 78 %).
Richard no quería decepcionar a su familia y se graduó con excelentes resultados. Gracias a ello, consiguió un puesto en un proyecto gubernamental de digitalización del sistema nacional de identificación.
Pero, como ocurría a menudo en Ghana, este trabajo también era temporal. Cuando el proyecto terminó, a pesar de su buen desempeño, no renovaron su contrato.
Una nueva oportunidad
Akua lo sabía y le ofreció a Richie la oportunidad de tomar un nuevo camino y aprender el oficio de chocolatero.
No dudó ni un momento.
Richie se convirtió rápidamente en una pieza indispensable del equipo. Cuando preguntamos a sus compañeros cómo lo describirían, nos decían cosas como: «Es el corazón del equipo» o «el padrino del departamento».
Richie acogía especialmente bien a los nuevos miembros del equipo. Le gustaba compartir sus conocimientos y ayudar a los demás a aprender. Con el tiempo, también empezó a ayudar a la dirección con tareas organizativas, como la planificación de turnos, la gestión del almacén o el mantenimiento de las máquinas.
Finalmente, todo esto hizo que a Richie le ofrecieran el puesto de subdirector, un cargo que hoy desempeña con gran orgullo y compromiso.
Más que un trabajo
Su espíritu emprendedor también se manifiesta fuera de la chocolatería. Cuando Richie se enteró de nuestros préstamos sin intereses para empleados , presentó su propia idea de negocio.
Durante sus años en la universidad, los estudiantes intercambiaban constantemente libros entre sí porque no había una opción asequible para sacar fotocopias. Como la mayoría no podía permitirse comprar cada libro, dependían de este intercambio, lo que requería mucho tiempo y a menudo significaba que solo podían recurrir a sus propios apuntes.
Su idea: abrir una copistería directamente en la universidad para que los estudiantes pudieran sacar fácilmente fotocopias de los libros que necesitaran.
Recibió el préstamo de fairafric y hoy gestiona una exitosa copistería. Después de que a él mismo se le diera la oportunidad de crear su propio sustento, ahora también ha creado puestos de trabajo para otras personas.
Richie ya ha devuelto por completo su préstamo estudiantil.
Y hay más.
Después de terminar su formación y conseguir un puesto fijo en fairafric, le pidió matrimonio a su novia. Hoy tienen tres hijos.
El objetivo de Richie es seguir creciendo en su función, formar a la próxima generación de chocolateros y ascender un peldaño más en la escala directiva.
Con su talento y dedicación, nada se interpone en su camino.
fairafric Ghana Ltd. concede regularmente préstamos sin intereses a sus empleados. Los bancos de Ghana rara vez conceden préstamos a particulares, y cuando lo hacen, los tipos de interés suelen rondar el 30 % o más.
Los empleados suelen utilizar estos préstamos para devolver préstamos estudiantiles costosos, pagar alquileres por adelantado o crear pequeñas empresas.
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